Gabinete de Historia Natural: El primer museo de la Ciudad de México

No cabe duda de que la Ciudad de México es una de las ciudades con mayor representación del arte y la cultura, pues alberga más de 150 museos y galerías, por ello se ha convertido en la segunda ciudad con mayor número de estos recintos a nivel mundial, solo por debajo de París, Francia. Si bien hoy en día podemos disfrutar de exposiciones en cualquier parte de la capital, no siempre fue así, por ello, aquí te contamos cuál fue el primer museo que se abrió en nuestra querida CDMX.

Cabe recordar, que como cada año, este 18 de mayo se conmemora el Día Internacional de los Museos, cuyo objetivo es hacer consciencia sobre el hecho de que los museos son un importante medio para el intercambio cultural, el enriquecimiento de las culturas, así como para el desarrollo de la comprensión mutua, de la colaboración y de la paz entre los pueblos.

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¿Cuál es el museo más antiguo de la Ciudad de México?

El museo más antiguo de la Ciudad de México era conocido como el Gabinete de Historia Natural; fue fundado el 27 de abril de 1790 y se encontraba en el número 89 de la calle de Plateros, hoy conocida como Madero. Este recinto no estaba dedicado a exhibir arte ni cultura, sino buscaba presentar la historia natural del Nuevo Mundo.

De acuerdo con la doctora en ciencia de la UNAM, María Eugenia Constantino, el gabinete fue fundado por el naturalista José Longinos Martínez, quien llegó a la Nueva España a finales de 1787, como naturalista de la Real Expedición Botánica, la cual se dedicaba a explorar las lugares del nuevo territorio.

El gabinete estaba conformado por 24 estantes adornados con motivos alusivos a los tres reinos de la naturaleza, cabe destacar que los objetos que se encontraban en el museo, eran duplicados de aquellos que se enviaban desde España, esto por seguridad para que, en caso de que los barcos se hundieran, no se perdieran los originales. En los estantes había insectos que podían verse con un microscopio, aves y peces disecados, e incluso un herbario compuesto por plantas disecadas, producciones vegetales como semillas, gomas, resinas, bálsamos, maderas, cortezas y raíces.

También había ocho estantes en donde los visitantes podían ver "alrededor de 800 piezas entre las que se encuentran fragmentos de piedras preciosas, metales, sales, producciones volcánicas y muestras de oro y plata". Además, un estante contenía petrificaciones y osamentas de elefantes, así como varios ejemplares extraídos del mar, piezas anatómicas naturales y de cera.

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Cabe destacar que José Longinos también era escultor, por lo que en el museo había preparaciones humanas y reproducciones en cera de algunos órganos. Por último, el museo tenía una sección que incluía antigüedades como objetos anteriores a la colonia, instrumentos científicos como microscopios, termómetros, barómetros, y utensilios de química.

La autora señala que el museo estaba abierto todos los lunes y jueves. La entrada sólo era permitida a personas "decentes" y "a aquellos estudiosos de la historia natural".

Por su parte, José Luis Maldonado Polo puntualiza en su artículo, el Primer Gabinete de Historia Natural de México y el Reconocimiento del Noroeste Novohispano que "el primero de los estantes servía como biblioteca, con libros de historia natural, química, física, matemáticas,  y medicinas, mientras que los tres últimos contenían piezas de anatomía, naturales y de cera, procedentes del Real Colegio de Cirugía de Madrid, también máquinas e instrumental de investigación".

Por otro lado, 18 de marzo de 1825, una vez terminada la Guerra de Independencia (1810-1821), el primer presidente de México, Guadalupe Victoria, decretó la creación del primer Museo Nacional Mexicano y el 29 de noviembre de 1934, se creó el Museo de Artes Plásticas, hoy Museo del Palacio de Bellas Artes, el cual fue el primer museo de arte en México, es decir, el primer recinto cultural dedicado a exhibir objetos artísticos para su contemplación.

Desde entonces, han surgido una gran cantidad de museos en la Ciudad de México y el país, entre los que destaca el Museo de Arte Moderno, el Museo Tamayo de Arte Contemporáneo, Museo Jumex, MUAC, y el Museo del Futuro (MUFO), este último es una de las nuevas apuestas del arte, pues cuenta con cuatro salas que buscan interactuar con el público a través de la tecnología y proyecciones monumentales. Cada sala  tienes espacios temáticos que, a su vez, se conectan entre sí por medio de un jardín central, en donde los asistentes pueden probar creaciones gastronómicas y coctelería de autor.

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