¿El Universo es color café con leche? Esto dicen los astrónomos

Cuando imaginamos el universo, tendemos a visualizarlo con un fondo oscuro similar a la noche, con pequeños destellos de estrellas e incluso galaxias que exhiben colores como violeta, rojo, verde e incluso turquesa. Sin embargo, un grupo de astrónomos ha descubierto que el verdadero "rey" de los colores en el espacio es el color "café con leche".

Al promediar toda la luz del universo, es decir, dividir la materia en partes iguales, se rompe con todos los paradigmas establecidos hasta ahora y se revela una imagen completamente distinta a lo que la NASA nos muestra en sus asombrosas imágenes. Astrónomos de la Universidad Johns Hopkins han recopilado la luz proveniente de más de 200 mil galaxias y la han promediado.

Esto implica dividir los conjuntos de estrellas en fracciones representativas, lo que sería equivalente, en términos terrestres, a tomar una parte de cada bote de pintura y mezclarlos en un contenedor. Después de remover cuidadosamente su contenido, se introdujo un bote de cristal y se extrajo la muestra.

El color promedio de todos estos "botes de pintura" es, en buena aproximación, el color del universo. Sin embargo, es importante aclarar que a lo largo de la historia este color no ha sido predominante. Al igual que en determinados momentos se ponen de moda colores como el azul o el amarillo, la evolución de las estrellas, que son los "botes de pintura" del universo, ha definido las tendencias cromáticas del cosmos.

El color del universo sería un blanco ligeramente beis, o sea, color similar al café con leche. De hecho, si deseas ver cuál es la tonalidad exacta en el espacio de color RGB, se representa mediante los valores: R = 255, G = 248 y B = 231. Es cierto que el nombre que se le ha dado, "café con leche cósmico" o "cosmic latte", no suena tan poético ni místico, pero llamarlo simplemente "beis" resultaría aún menos atractivo.

De hecho, cuando el universo era joven y las primeras estrellas comenzaron a aparecer, el color predominante era el azul. Con el tiempo, estas estrellas envejecieron y se convirtieron en gigantes rojas, lo que dio lugar a una nueva luz que inundó el cielo y causó que el azul se volviera cada vez más verdoso. En los últimos seis mil millones de años, la formación de estrellas jóvenes, que contribuyeronn con su luz al tono turquesa, ha disminuido rápidamente debido a la escasez de materia prima con la que se construyen, es decir, el gas interestelar.

Si este proceso continúa, la población estelar del universo envejecerá de manera similar a lo que está sucediendo con la población de algunos países. En consecuencia, la luz se volverá progresivamente más rojiza hasta llegar a un punto en el que los astrónomos de una galaxia lejana descubrirán que hubo un tiempo en el que el color del universo era similar al "café con leche", pero en ese momento es de tono rojizo. Será entonces cuando entenderemos que nuestro universo ha envejecido.

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