El imperio oculto de "El Mayo" Zambada: Empresas bajo la sombra del narcotráfico

Ismael "El Mayo" Zambada, el célebre líder del Cártel de Sinaloa, un hombre que evoca poder y clandestinidad en las organizaciones criminales, fue finalmente capturado en Texas, EE.UU. Sin embargo, su imperio empresarial, construido bajo la sombra del narcotráfico, sigue funcionando en México, desafiando las leyes y manteniendo un perfil bajo mientras enfrenta acusaciones de lavado de dinero.

Durante la investigación y detención del capo, el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos ha identificado trece empresas en Culiacán, Sinaloa, vinculadas a Zambada y su círculo íntimo. Estas empresas, que abarcan desde la ganadería hasta servicios recreativos, han sido acusadas de ser fachadas para el lavado de dinero del narcotráfico.

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Del lado de las empresas ganaderas se pueden identificar cinco que han funcionado desde hace poco más de 30 años, en donde las manejaba con otros alias para no ser identificado. De acuerdo con declaraciones de conocidos, se ha dicho que el narcotraficante gustaba de comprar toros preciados. 

• Nueva Industria de Ganaderos de Culiacán: es una de ellas y está dedicada principalmente a la ganadería, esta empresa es famosa por producir Leche Santa Mónica, ampliamente conocida en Sinaloa. Ubicada en la colonia El Alto Bachigualato, ha operado desde 1993, también fabricando envases y tapas de plástico. Rosario Niebla Cardoza, exesposa de Zambada, y su hijo Vicente Zambada Niebla, han estado profundamente involucrados en su gestión. En 2007, fue señalada por el Departamento del Tesoro como una entidad utilizada para actividades ilegales, resultando en sanciones.
• Establo Puerto Rico: este rancho, ubicado en El Salado, Culiacán, abarca más de 760 hectáreas y es conocido por su ganadería y criaderos de pollo. Además, cuenta con una pista de aterrizaje, lo que sugiere su posible uso en el tráfico de drogas. Aunque fue asegurado en 2000, posteriormente fue devuelto a la familia Zambada, evidenciando la influencia del cártel. Santiago Sánchez Herrera, director general de SERA, fue señalado por su complicidad en la gestión de esta propiedad.
• Rancho Agrícola Ganadero Los Mezquites: está identificado como parte del entramado de lavado, este rancho recibió fondos de instancias como el Servicio Nacional de Sanidad, Inocuidad y Calidad Agroalimentaria. A pesar de su vinculación con actividades delictivas, sigue operando.
• Rancho Ganadero Las Ánimas: forma parte de las empresas y es similar a otras en la lista, este rancho se dedicaba a actividades ganaderas.
• Zarka de Occidente: esta empresa estaba vinculada al sector agroindustrial.
• Frizaza: esta empresa no pertenece a la industria ganadera, sin embargo, esta dedicada a la venta de productos alimenticios, especialmente congelados, fue utilizada para ocultar actividades ilícitas. La venta de alimentos permite realizar transacciones en efectivo y justificar ingresos relacionados con el narcotráfico.

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En el área de entretenimiento, Zambada también tenía inversiones, algunas están dedicadas al arte, otras en centros comerciales y también un centro acuático. 

• Arte y Diseño de Culiacán: incluida en la lista de empresas vinculadas al Cártel de Sinaloa, los detalles específicos sobre las operaciones de Arte y Diseño de Culiacán no están claros.
• El Parque Acuático Los Cascabeles: se encuentra ubicado al sur de Culiacán, este parque acuático es reconocido por sus toboganes y áreas recreativas. En 2013, fue señalado por el Departamento del Tesoro por su presunta función en el lavado de dinero. A pesar de las sanciones, sigue operando y publicando en redes sociales.
• Centro Comercial y Habitacional Lomas:  popularmente conocido como Plaza Lomas, este centro comercial en Culiacán alberga diversos negocios, incluyendo restaurantes y un casino. Fue señalado como un medio para blanquear activos del Cártel de Sinaloa. En 2020, la Unidad de Inteligencia Financiera (UIF) congeló las cuentas de varias personas vinculadas a esta plaza.

Entre tantas empresas, otro de sus fuertes son las que están dedicadas a la construcción y transportes, las autoridades las han relacionado como parte de su negocio dentro del narcotráfico debido a que son utilizadas como camuflaje para llevar y traer sus productos ilegales sin llamar la atención. 

• Jamaro Constructores: especializada en la construcción, realiza obras civiles y desarrollos inmobiliarios. Aunque los detalles sobre sus operaciones son limitados, se sabe que ha sido utilizada para blanquear dinero bajo la apariencia de actividades legítimas.
• Multiservicios Jeviz: esta empresa ofrece una variedad de servicios y ha sido señalada por las autoridades como parte del entramado del cártel. A través de Multiservicios Jeviz, el dinero ilícito podría ser camuflado con ingresos por servicios legales o de consultoría, aunque no se conocen detalles específicos sobre sus actividades comerciales.
• Autotransportes JYM: esta empresa de transporte, implicada en las actividades del cártel, podría haber estado ligada al transporte de mercancías y personas, aunque no se conocen muchos detalles.

Dentro de esta revelación sobre los negocios uno de los narcotraficantes más afamados de México se supo de uno que pese a que pareciera sorprendente, no lo es tanto debido a que Zambada tiene fama de ser un hombre discreto que aunque se dedicaba a uno de los delitos más graves en el mundo siempre se preocupaba por el bienestar de los que lo rodeaban y de los que le servían. 

• Estancia Infantil Niño Feliz: creada en 2001, esta guardería ofrecía cuidado y educación a niños. Ismael Zambada, su esposa Rosario Niebla Cardoza, y su hija María Teresa Zambada Niebla estaban entre los socios. A pesar de ser incluida en la lista de sanciones de la Oficina de Control de Bienes Extranjeros (OFAC) en 2007, la guardería continuó funcionando. Recientemente, se reveló que recibió pagos significativos del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) durante el gobierno de Andrés Manuel López Obrador.

Las investigaciones revelan que múltiples personas ligadas a estas entidades han ocupado posiciones estratégicas en la administración local. Jaime Otáñez García, socio en la Nueva Industria de Ganaderos de Culiacán, fue director de Atención Médica de la Secretaría de Salud de Sinaloa. Ramón Florencio López Hernández, otro asociado, ha sido representante legal de Establo Puerto Rico y ocupó posiciones directivas en la Universidad Autónoma de Sinaloa (UAS).

La red de empresas vinculadas a Zambada y su cártel muestra la sofisticación y el alcance del crimen organizado en México. A pesar de las sanciones y la captura de su líder, estas entidades continúan operando, desafiando las leyes y manteniendo sus actividades ilícitas bajo la apariencia de negocios legítimos. El caso de Ismael "El Mayo" Zambada evidencia la complejidad de combatir el narcotráfico y sus ramificaciones en la economía formal, planteando un desafío constante para las autoridades mexicanas y estadounidenses.

La infiltración del narcotráfico en la economía formal no solo plantea retos legales y económicos, sino que también afecta la vida cotidiana de los ciudadanos. Empresas como la guardería Niño Feliz, que debería ser un espacio seguro para los niños, están bajo la sombra de actividades ilícitas. Esto no solo pone en riesgo la seguridad de los menores, sino que también refleja la penetración del crimen organizado en instituciones que deberían ser intocables.

Asimismo, la operación continua de negocios como el Parque Acuático Los Cascabeles demuestra cómo el crimen organizado busca normalizar su presencia en la comunidad. Estos lugares, aparentemente inofensivos y destinados al entretenimiento familiar, ocultan una red de corrupción y lavado de dinero que perpetúa la influencia del cártel en la sociedad.

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