INNOVACIÓN O DESEMPLEO
Casa de Toño: Meseros innecesarios en nuevo modelo de autoservicio
El restaurante mexicano implementa un sistema de autoservicio sin meseros, generando controversia en redes sociales por el impacto en los empleos tras las polémicas en las que se ha visto relacionado.
La Casa de Toño, un ícono de la comida mexicana, ha desatado una nueva polémica en redes sociales tras la implementación de un concepto de autoservicio en una de sus sucursales. El cambio, documentado en un video viral, ha dividido opiniones entre los clientes y el público en general: algunos celebran la modernización del restaurante, mientras que otros critican el desplazamiento de los meseros tras las polémicas de abuso laboral.
Este innovador servicio, que parece alinearse con una tendencia creciente en la industria restaurantera, plantea preguntas sobre el equilibrio entre tecnología, eficiencia y la preservación de empleos en un sector ya de por sí afectado. Recordemos que la cadena de restaurantes ha sido criticado y evidenciado por algunos exempleados quienes han demostrado ser víctimas de abuso laboral durante sus jornadas como empleados de este lugar.
El autoservicio: ¿el futuro de la industria restaurantera?
La Casa de Toño sorprendió a sus clientes en Plaza Oriente, Ciudad de México, al presentar un sistema de autoservicio sin meseros. Este cambio fue captado en un video de la usuaria de TikTok @monik.zam, donde describe su experiencia con este nuevo formato. A diferencia del tradicional servicio de mesa, los comensales ahora hacen sus pedidos en un mostrador, reciben un dispositivo que les notifica cuando su comida está lista, y deben recogerla por su cuenta.
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Tras finalizar la comida, también tienen la responsabilidad de regresar sus charolas y desechar sus residuos; un sistema similar al de otros restaurantes de comida rápida, sobre todo con atracciones para niños.
El concepto recuerda al de un servicio para llevar, pero dentro del restaurante, lo que representa un cambio significativo en la experiencia que los comensales estaban acostumbrados a vivir en La Casa de Toño, donde los meseros siempre han jugado un papel fundamental. Aunque algunos clientes aplauden el enfoque moderno y la rapidez en el servicio, muchos otros expresan su preocupación por la posible eliminación de puestos de trabajo.
La tensión entre innovación y empleo
En los últimos años, la industria restaurantera a nivel global ha experimentado una creciente adopción de tecnologías que buscan optimizar la experiencia del cliente, al tiempo que reducen los costos operativos. De hecho, estudios como el de The National Restaurant Association en Estados Unidos, revelan que un 79% de los consumidores prefieren opciones de autoservicio o de pedidos en línea debido a su conveniencia y rapidez.
En México, la pandemia de COVID-19 aceleró la adopción de tecnologías contactless y servicios de autoservicio en restaurantes para minimizar el contacto físico entre clientes y empleados. Sin embargo, la transición hacia estos nuevos modelos también ha generado un creciente debate sobre su impacto en los empleos, especialmente en sectores que dependen en gran medida de la mano de obra, como es el caso de los restaurantes.
En este sentido, un informe de McKinsey & Company destaca que la implementación de autoservicio puede reducir hasta en un 30% los costos laborales. Aunque esto puede representar una ventaja para las empresas, para muchos trabajadores significa una pérdida de estabilidad laboral.
En el caso de La Casa de Toño, el sistema de autoservicio ha sido visto como un movimiento estratégico para mejorar la eficiencia operativa. Sin embargo, la pregunta que surge es si esta modernización puede coexistir con un enfoque socialmente responsable que no afecte a los empleados, en especial a los meseros, quienes históricamente han sido parte integral de la experiencia en este restaurante.
Críticas por el trato laboral previo a los meseros
El descontento por la implementación del autoservicio en La Casa de Toño ha resonado especialmente fuerte debido a las denuncias previas sobre las condiciones laborales en la cadena de restaurantes. No es la primera vez que la empresa se encuentra en el ojo del huracán en cuanto a este tema. Meses atrás, un video viralizado en redes sociales exhibió lo que parecía ser una serie de abusos laborales cometidos contra los meseros del restaurante.
En dicho video, un usuario de TikTok denunció diversas prácticas cuestionables, como largas jornadas de trabajo sin descansos adecuados, falta de reconocimiento por las horas extras trabajadas, presiones constantes para cumplir con cuotas de ventas, y, lo que más indignó a los usuarios de redes, la supuesta retención de propinas por parte de la gerencia del restaurante. Una imagen particularmente impactante fue la de uno de los meseros con los bolsillos de sus pantalones cosidos, una medida que, según la denuncia, buscaba evitar que el personal pudiera quedarse con las propinas directamente.
Estas acusaciones causaron una oleada de críticas hacia la cadena y generaron un debate sobre la responsabilidad de las empresas en garantizar condiciones laborales justas para sus empleados. En este contexto, la implementación del autoservicio ha sido vista por algunos como una nueva amenaza para los meseros, que ya habían sido objeto de abusos laborales, según las denuncias.
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El impacto del autoservicio en los trabajadores
La implementación de un sistema de autoservicio en La Casa de Toño no es solo una cuestión de eficiencia o conveniencia para los clientes, sino que también tiene implicaciones para los empleados del restaurante. Los meseros, quienes tradicionalmente se encargan de recibir pedidos, servir los alimentos y garantizar una experiencia satisfactoria para los comensales, parecen estar siendo desplazados en este nuevo modelo de negocio.
Si bien aún no se ha confirmado si este sistema será adoptado en todas las sucursales de La Casa de Toño, la sucursal de Plaza Oriente parece ser un experimento piloto que podría expandirse si tiene éxito. No obstante, la pregunta que muchos se hacen es: ¿qué sucederá con los meseros que actualmente dependen de estos empleos para su sustento?
Organizaciones laborales y activistas han expresado su preocupación por el creciente uso de tecnología para reemplazar a los empleados en diversas industrias, argumentando que este fenómeno contribuye al aumento del desempleo y la precarización de los trabajos. En el sector restaurantero, donde los salarios base suelen ser bajos y las propinas juegan un papel crucial para complementar los ingresos de los meseros, la eliminación de estos puestos podría tener un impacto devastador en sus vidas.
¿Hacia dónde va La Casa de Toño?
El nuevo concepto de autoservicio plantea muchas preguntas sobre el futuro de la cadena. Aunque esta estrategia podría ayudar a reducir costos y optimizar el servicio, también enfrenta el desafío de mantener contentos a los clientes que valoran la atención personalizada, así como de preservar los empleos de sus meseros, quienes han sido parte del éxito del restaurante.
En un mercado donde la tecnología sigue avanzando y las expectativas de los consumidores cambian rápidamente, es crucial que las empresas encuentren un equilibrio entre modernización y responsabilidad social. La Casa de Toño tiene la oportunidad de liderar este cambio de manera positiva, pero también debe tomar en cuenta las preocupaciones de sus empleados y clientes para asegurar un futuro próspero para todos.
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