Profeco explica cómo usar casas de empeño sin perder tu dinero

Para muchos, enero suele ser uno de los meses más complicados económicamente hablando. Los gastos acumulados de fin de año, pagos pendientes y el regreso a la rutina llevan a muchas personas a buscar dinero rápido, y una de las opciones más recurridas son las casas de empeño. 

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Ante este panorama, la Procuraduría Federal del Consumidor (Profeco) emitió una serie de recomendaciones para evitar abusos y usar estos establecimientos como un apoyo temporal, no como una trampa financiera.

La Profeco aclaró que las casas de empeño no representan una fuente de ingresos sostenida ni una solución "milagro" para salir de la cuesta de enero. Aunque pueden ser útiles en casos de emergencia, cada préstamo genera intereses y costos que, si no se consideran adecuadamente, pueden provocar la pérdida del bien dejado en garantía.

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Verifica que la casa de empeño esté registrada

Antes de empeñar cualquier objeto, la dependencia recomienda confirmar que el establecimiento esté inscrito en el Registro Público de Casas de Empeño. Esta inscripción garantiza que el negocio cumple con la Ley Federal de Protección al Consumidor y con la NOM-179-SCFI-2016, que regula los servicios de préstamo con garantía prendaria.

Profeco advirtió que muchas casas que no están registradas operan fuera de la legalidad, no ofrecen contratos de adhesión válidos y no brindan certeza sobre el resguardo de las prendas, lo que incrementa el riesgo para el consumidor.

Uno de los errores más comunes es firmar sin revisar. Por ello, la Procuraduría exhortó a los usuarios a analizar cada cláusula del contrato antes de aceptar el préstamo. Es indispensable conocer el porcentaje de interés, las comisiones, los gastos de almacenaje y los plazos exactos para pagar, refrendar o liquidar la deuda.

También recordó que, si el pago no se realiza en el tiempo acordado, la casa de empeño puede vender la prenda. Por esta razón, se recomienda no dejar en garantía objetos indispensables para la vida diaria ni aquellos con valor emocional.

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El excedente también es tu derecho

Profeco destacó un punto clave que muchos consumidores desconocen: si la prenda empeñada se vende y el monto obtenido es mayor a la deuda, la diferencia debe entregarse a la persona que realizó el empeño. Para reclamarla, es necesario revisar el contrato, acudir al establecimiento con identificación oficial y preguntar si el objeto ya fue comercializado y generó saldo a favor.

En caso afirmativo, la casa de empeño está obligada a entregar ese excedente en efectivo.

Como medida preventiva, la Profeco recomienda comparar las condiciones de al menos tres casas de empeño distintas, especialmente las tasas de interés, comisiones y el Costo Anual Total (CAT). Esta comparación permite elegir la opción menos costosa y evitar deudas difíciles de cubrir.

Asimismo, es fundamental conservar todos los comprobantes de pago, refrendo o liquidación, ya que son la principal prueba ante cualquier aclaración o conflicto.

Si una casa de empeño incumple el contrato o comete irregularidades, los usuarios pueden presentar una queja directamente ante Profeco o hacerlo en línea mediante Concilianet y Conciliaexprés, siempre que el establecimiento esté debidamente registrado.

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