Alertan por asteroide gigante que pasará cerca de la Tierra en Nochebuena

Mientras el mundo se alista para celebrar la Nochebuena con luces, risas y buenos deseos, un visitante del espacio exterior se aproxima a nuestro planeta, despertando la curiosidad de científicos y aficionados a la astronomía. El asteroide 2024 XN1, apodado por algunos como el "asteroide navideño", se acercará a la Tierra a una impresionante velocidad de 23.700 km/h (14.743 mph) este 24 de diciembre.

Este asteroide, que tiene un tamaño comparable al de un edificio de diez pisos, fue detectado el pasado 12 de diciembre gracias a los avanzados sistemas de vigilancia planetaria de la NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA). Desde su descubrimiento, ha sido clasificado como un Objeto Cercano a la Tierra (NEO, por sus siglas en inglés), una categoría que incluye asteroides y cometas que podrían acercarse a nuestro planeta.

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¿El asteroide 2024 XN1 es una amenaza para la Tierra?

A pesar de la velocidad y el tamaño del asteroide, la NASA ha asegurado que no hay motivo de alarma. El 2024 XN1 se acercará a una distancia de 7.21 millones de kilómetros de la Tierra, lo que equivale a aproximadamente 18 veces la distancia entre la Tierra y la Luna. Esto significa que, aunque pasará cerca de nosotros, no representa un peligro real para la humanidad.

El asteroide mide entre 29 y 70 metros de diámetro, es decir, tiene el tamaño de una gran alberca olímpica. Aunque un objeto de este tamaño podría causar graves daños si impactara en una ciudad, la NASA aclaró que no hay posibilidad de que ocurra una colisión en esta ocasión.

El monitoreo de asteroides: Una herramienta clave para la seguridad global

Los expertos subrayan la importancia de contar con sistemas de monitoreo como los que operan la NASA y la ESA. Estos sistemas permiten detectar objetos espaciales potencialmente peligrosos con anticipación, brindando tiempo para evaluar riesgos y tomar medidas en caso necesario. De hecho, además del 2024 XN1, otros asteroides como el 2013 YB y el 2021 BA2 también pasarán cerca de la Tierra antes de las fiestas navideñas, pero ninguno de ellos representa un peligro inmediato.

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Próximos encuentros con el Asteroide 2024 XN1

Después de su paso cercano el 24 de diciembre, el 2024 XN1 no volverá a acercarse a la Tierra hasta enero de 2032, cuando pasará a una distancia de 4.7 millones de kilómetros. Su acercamiento más cercano será en diciembre de 2106, cuando se aproximará a solo 3.4 millones de kilómetros de nuestro planeta.

Así que, aunque este "asteroide navideño" se sienta como un regalo del universo, no hay que preocuparse: nuestro planeta sigue a salvo. ¡Felices fiestas y cielos despejados!

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