A 18 AÑOS DEL ESTRENO
"Apocalypto", la película de Mel Gibson hablada en maya que generó controversia
Fue uno de los rodajes más difíciles en la carrera del director estadounidense.
Después de dos años desde aquella película que generó un gran debate y se convirtió en un poderoso referente del cine cristiano y religioso, La pasión de Cristo, el actor y director Mel Gibson trajo a la audiencia un drama histórico y de aventura salvaje completamente hablado en maya llamado Apocalypto, una cinta que, a pesar de su violencia explícita, tuvo una buena aceptación entre el público.
Dirigida y coescrita por Gibson, uno de los aspectos que destacó en el film fue su elenco, compuesto por actores nativoestadounidenses e indígenas mexicanos, entre los que se encuentran Rudy Youngblood y Raoul Trujillo. La película se presenta en una versión modernizada del yucateco maya, la lengua indígena del contexto de la historia. Además, fue la última dirección de Gibson hasta su regreso en 2016 con "Hasta el último hombre".
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Ambientada en la región de Yucatán, México, durante el amanecer del siglo XVI, el largometraje narra el épico recorrido de Garra de Jaguar, un joven cazador que vive los últimos días de la era mesoamericana, junto a sus compañeros de tribu. Tras ser despojados de su aldea por un grupo de invasores en una época marcada por el ocaso de la civilización, la historia se desarrolla en un contexto de gran tensión.
Tras su estreno, la película, que tuvo un presupuesto de 40 millones de dólares, logró una notable recaudación al superar los 120 millones de dólares a nivel global. Asimismo, fue objeto de numerosas críticas positivas que destacaron la habilidad de Gibson en la dirección, la cinematografía realizada por Dean Semler y la interpretación de los actores.
Aunque su éxito en taquilla y la recepción crítica fueron mejores de lo esperado, el film no logró escapar de la controversia y de un par de anécdotas que generaron tanto reacciones positivas como negativas. Desde una escena que puso en peligro la vida de un actor, hasta una polémica sobre cómo la película retrató a la civilización maya.
El jaguar real que persiguió al protagonista
Entre los numerosos desafíos enfrentados durante la filmación, Gibson reveló que la secuencia en la que un jaguar negro persigue al protagonista, interpretado por Rudy Youngblood, no se realizó con un animal generado por CGI ni con efectos especiales; fue una fiera real la que salió a cuadro.
El actor se jugó la vida para conseguir lo que Mel quería en pantalla. La hazaña, aunque sumamente peligrosa, terminó quedando tal como el director se lo había imaginado. Al hablar de la presencia real del felino, el cineasta estadounidense explicó:
"El jaguar era completamente salvaje. No se les puede adiestrar. La gente pensaba que esa cosa no estaba en la toma. Pensaron que lo habíamos puesto después, pero en realidad estaba persiguiendo al tipo".
Por supuesto, no se trató de una escena sin medidas de seguridad. Por más peligrosa que fue llevarla a cabo, Mel aclaró que en todo momento el felino "llevaba una correa, una cuerda, y se le podía poner freno si era necesario", por lo que, si algo salía mal, el animal podía ser controlado.
Polémica por racismo
A pesar de que Apocalypto tuvo un gran éxito para Gibson, también se enfrentó a significativas controversias tras su lanzamiento, siendo acusada de racista en más de una ocasión tanto por el público como por organizaciones importantes.
En Guatemala, activistas y líderes comunitarios indígenas criticaron fuertemente el film, argumentando que presentaba una imagen estereotipada y peyorativa de la civilización maya. Según ellos, las representaciones de mayas con cicatrices y practicando sacrificios humanos contribuían a una visión racista y ofensiva de su cultura.
La controversia se extendió hasta el punto de que autoridades indígenas en Guatemala solicitaron al gobierno la censura de la película, argumentando que promovía una imagen negativa y distorsionada de su sociedad.
"Pareciera que la película tiene como objetivo presentar una sociedad colmada de desvalores y autodestrucción", precisó el comisionado presidencial contra la Discriminación y el Racismo, el líder indígena guatemalteco, Ricardo Cajas.
Acusaciones de plagio
Por otro lado, el director mexicano Juan Mora Catlett acusó a Gibson de plagio, alegando que Apocalypto contenía escenas sorprendentemente similares a las de su película Retorno a Aztlán, rodada en 1989. Catlett afirmó que, después de que la productora de Gibson solicitara una copia de su film, solo recibió una compensación mínima.
Pese a las acusaciones de plagio, el film se ganó el reconocimiento de figuras notables de Hollywood. Robert Duvall la consideró "quizás la mejor película que he visto en 25 años". Asimismo, Quentin Tarantino la calificó de "obra maestra", y Martin Scorsese admiró la película por "su franqueza" y la "fuerza de su realización".
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Incluso, Spike Lee la incluyó en su lista de películas esenciales de todos los tiempos en 2013. En México, Apocalypto atrajo un mayor número de espectadores que El perfume: historia de un asesino y Rocky Balboa, superando estrenos destacados como Titanic y Poseidón, con encuestas que indicaban que el 80% de los mexicanos la calificaron como "buena" y "muy buena".
