LA DISPUTA POR SUS BIENES
La herencia de "El Mayo": la batalla por la fortuna del líder del Cártel de Sinaloa
A días de su sentencia en Estados Unidos, la fortuna de El Mayo Zambada desata una batalla legal entre el gobierno estadounidense y las víctimas de la masacre de Bavispe.
A unos días de que Ismael "El Mayo" Zambada reciba sentencia en Estados Unidos, la atención ya no está solamente en la condena que enfrentará. Ahora también existe una disputa por la fortuna que acumuló durante décadas como líder del Cártel de Sinaloa.
Mientras el gobierno estadounidense busca quedarse con los recursos relacionados con el narcotraficante, la familia LeBarón intenta acceder a parte de esos bienes para buscar una reparación económica por la masacre ocurrida en Sonora en 2019.
El próximo 20 de julio de 2026, el juez federal Brian M. Cogan, de la Corte del Distrito Este de Nueva York, dictará sentencia contra Ismael "El Mayo" Zambada, uno de los fundadores del Cártel de Sinaloa.
Además de definir el castigo que recibirá, el tribunal formalizará el decomiso de 15 mil millones de dólares, la cantidad más alta que Estados Unidos ha reclamado hasta ahora a un narcotraficante mexicano. Pero detrás de esa cifra existe una pregunta clave: ¿cuánto dinero podrá recuperar realmente Estados Unidos y quién tendrá derecho sobre esos bienes?
La fortuna que convirtió a "El Mayo" en uno de los hombres más ricos de México
Los 15 mil millones de dólares que Estados Unidos busca decomisar representan una cantidad histórica, pues de recuperarse por completo colocarían a Zambada entre las personas con mayores fortunas de México.
Sin embargo, esa cifra no significa que exista una cuenta bancaria con todo ese dinero disponible. Se trata de un cálculo realizado por la Fiscalía estadounidense con base en las ganancias que habría obtenido el Cártel de Sinaloa durante décadas mediante el tráfico de drogas, además de propiedades, negocios y otros bienes relacionados con la organización criminal.
De acuerdo con las autoridades estadounidenses, durante los años en que Zambada estuvo al frente del grupo criminal, el cártel construyó una red internacional para enviar grandes cantidades de droga hacia Estados Unidos.
Pero especialistas señalan que recuperar una fortuna de este tamaño es una tarea complicada, ya que las organizaciones criminales suelen esconder sus ganancias mediante prestanombres, empresas, propiedades y cuentas repartidas en distintos países. Por ello, la cantidad que Estados Unidos reclama no necesariamente será la misma que las autoridades logren recuperar.
Un caso similar ocurrió con Joaquín "El Chapo" Guzmán, quien en 2019 recibió una orden de decomiso por 12 mil 600 millones de dólares. Sin embargo, hasta ahora no existe información pública que confirme cuánto dinero logró recuperar realmente el gobierno estadounidense.
¿Quién se quedará con el dinero?
El gobierno de Estados Unidos busca quedarse con los bienes que logre localizar relacionados con Ismael "El Mayo" Zambada.
El Departamento de Justicia estadounidense presentó una solicitud para que cualquier pago realizado por el narcotraficante como parte de su sentencia de decomiso sea entregado directamente al gobierno. Las autoridades argumentan que esos recursos provienen de actividades ilegales y, por lo tanto, deben pasar a control del Estado.
Sin embargo, la familia LeBarón también busca reclamar parte de esos bienes. Sus abogados consideran que las víctimas tienen derecho a participar en el proceso y solicitar una compensación económica.
La familia LeBarón busca acceder a la fortuna de "El Mayo"
Las familias LeBarón, Langford y Miller, víctimas de la masacre ocurrida en Bavispe, Sonora, el 4 de noviembre de 2019, solicitaron a un juez de Nueva York que les permita reclamar parte de los recursos que sean recuperados de Ismael "El Mayo" Zambada.
En ese ataque fueron asesinadas nueve personas, entre ellas mujeres y niños. En 2022, las familias obtuvieron una sentencia civil contra el Cártel de Juárez por esos hechos y ahora buscan que esa resolución pueda hacerse efectiva mediante bienes relacionados con integrantes de organizaciones criminales. Los abogados de las familias aseguran que Zambada apoyó al Cártel de Juárez con hombres y armas que fueron utilizados durante la agresión.
Sin embargo, los documentos presentados ante la corte no detallan pruebas sobre una participación directa de "El Mayo" en la planeación de la masacre. Ese señalamiento forma parte del argumento legal con el que buscan tener acceso a los recursos.
Para sostener su petición, la familia LeBarón recurrió a una ley estadounidense conocida como TRIA, que permite a víctimas de ciertos actos relacionados con organizaciones criminales reclamar bienes congelados para buscar una compensación económica.
Los representantes legales aseguran que esta legislación podría permitirles solicitar acceso a recursos de personas u organizaciones vinculadas con grupos considerados terroristas por Estados Unidos.
Además, pidieron al juez tener acceso al estado financiero que Zambada entregó como parte de su acuerdo de culpabilidad, con el objetivo de identificar posibles propiedades, cuentas bancarias u otros bienes que puedan utilizarse para cumplir con la indemnización.
La disputa ahora está en manos del juez Brian Cogan, quien deberá determinar si las familias podrán participar en el proceso para reclamar parte de los recursos que sean recuperados.
Una sentencia histórica... y una batalla que apenas comienza
La audiencia del próximo 20 de julio marcará un momento clave en el caso contra Ismael "El Mayo" Zambada.
Será el cierre de uno de los procesos más importantes contra un líder del narcotráfico mexicano, pero también abrirá una nueva batalla legal por la fortuna que Estados Unidos calcula en miles de millones de dólares.
Mientras el gobierno estadounidense busca quedarse con los recursos derivados del decomiso, las familias LeBarón intentan que parte de ese dinero sea utilizado para reparar el daño causado por una de las tragedias más graves relacionadas con el crimen organizado en México.
La gran incógnita será cuánto dinero podrá recuperarse realmente, dónde se encuentran esos bienes y quién tendrá derecho legal sobre una fortuna construida durante décadas por una de las organizaciones criminales más poderosas del mundo.
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